MSXもゲーム機も持っていなかった小学生の頃、兄と「戦争ゲーム」をよくやりました。使うのはノートの切れっ端と鉛筆。切れっ端の両端に互いの陣地を描き、司令部を置きます。交互に鉛筆を弾いて線を描きながら敵陣に切り込み、先に敵司令部をやっつけた方が勝ち。線を進軍中の相手の線にぶつけると阻止したことになり、相手は自陣からやり直し。鉛筆を弾く感覚が気持ちよく、単純ながら夢中になって遊んだものです。
というわけで本日ご紹介するMファン90年10月号掲載「青赤戦」は、そんな鉛筆戦争ゲームを彷彿させる対戦ゲームです。ちなみにタイトルの読みは「せいせきせん」。宮城にある鉄道の路線みたいですな(おい)。
その名のとおり、本作は青軍と赤軍が戦うゲームです。プレイヤーはそれぞれ赤軍と青軍に別れ、陣地を拡げていきます。領土を拡張し、先に相手陣地にある旗を占領した方が勝ち。ただしフィールドには地雷が多数設置してあり、これを占領してしまうとその場で負けとなります。いかに地雷を避けつつ、大胆に切り込んでいくかが腕の見せどころです。
ルールは直感的で、何をすればいいかは説明なしでもわかります。そこは非常に優れているのですが、対戦ツールとしてはわりと無視できない問題があります。というのも操作がなかなか難しいのです。
本作では鉛筆のかわり「コイン」を弾きます。そして領土を拡げることで進軍します。線ではなく面で進むのが、鉛筆戦争ゲームとの大きな違いです*1。
領土を拡げるには自陣よりコインを2度弾き、自分の領土に戻ってこなければなりません。1度目に弾いた地点、2度目に弾いた地点、2度目に弾いたコインが到達した地点の3点を結ぶ三角形が領土となります。
コインを弾く方向とパワーは任意に決められるのですが、このパワーの決め方がいわゆるゴルフゲームのパワーゲージ式。さらに狙った場所でコインを止めるには、目測が必要です。相当に慣れないと微妙な加減ができず、コインを自陣に入れること―すなわち領土拡張―もままなりません*2。ですのでプレイヤーが互いに操作に慣れないうちは、全く勝負になりません。
本作で対戦を楽しむにはプレイヤーの習熟が必要で、まず乗り越えるべきハードルが高すぎます。だったら手っ取り早くいい勝負ができる「ウォーロイド」や「コナミのピンポン」*3、それともそれこそノートの切れっ端と鉛筆だけで遊べる鉛筆戦争ゲームでもやったほうが手軽だよな…と荒井はかんがえてしまうのです(おい)。
優れた対戦ゲームは、誰でもすぐに遊べる取っつきの良さと、極めようとすれば底がない奥深さを備えているものです。作者さん曰く、本作は「牛肉のかわりに鶏肉が入ったスキヤキていどはいける」ゲーム。確かに、よいものもある一方、ゲームシステムをもっと練り込むべきだったのでないか、ともおもうのです。
ところで現在はタッチパネルやスタイラスを備えたハードも一般的になりました。鉛筆戦争ゲームもかんたんに再現できそうですな(おい)
