前に注文していた「けいおん!」ねんぷちが届いたものの、例によって今日のネタは昔のMSXプログラムです。
今回紹介する「SAVIOUR」はベーマガ87年7月号掲載のMSX用シューティングゲームです。
ゼビウスをもろ意識したようなストーリーがあるのですがここでは割愛。様々な挙動を見せる敵キャラ、乱れ飛ぶ敵弾、パワーアップ、カッコいいメカ、ステージ最後に待ち受ける巨大ボス等々、シューティングのお約束やおいしいところを16Kバイトにこれでもか！と詰め込んだ力作です。
ベーマガ編集部でも好評だったようで、制作者さんは、掲載号の月間ベストプログラマーに選出されています。
ところが、今遊ぶとなるとかなり厳しいと思います。
理由は至ってかんたん。挙動がスムーズでないから。本作はほぼBASICで組まれているせいか、処理速度は非常に遅いです。その中で速度を稼ごうとしたのか、自機や敵の移動は8ドット単位でカクカク。敵も8ドット単位で弾幕を張ってきます。ですのでSTGの魅力の一つである、繊細な動きで弾をかわしまくる快感はありません。
さらに一度に撃てる弾は一発だけで連射不可。一発弾を撃ったら、敵を撃墜するか、弾が画面外に消えるまで次の弾が撃てません。ですから「敵は全員皆殺し!サーチアンドデストローイ!」といった爽快感もなし。
確かに、ほぼBASICで作られた縦スクロールシューティングとしては上出来なのですが、同時にBASICでシューティングゲームを作る限界を痛感させる内容となっています。
当時のパソコン内蔵のBASICは、インタープリターを介して実行するタイプが主流でした。つまり逐一マシン語に変換しながら実行する仕組みだったゆえ、遅かったわけです。
それは習得や改変が容易という利点と引替えでもありましたが、BASICが遅いということは当時のホビーパソコンユーザーの常識でした。
数多のアマチュアプログラマーは、その限界に頭を悩ませたものでした。それでも中にはそれに飽き足らず、さらなる高みを目指し、マシン語を志向する者もいたわけです。
