荒井に言わせれば刃物遣いの8割方は研ぎです。自分でしっかり研げてこそ刃物が使えるということになるんだぜと言い散らしてみますがいまだに巧く研げねぇ(泣)。というわけでなにかいい砥石はないかなとググってみたところ、これはという候補がいくつか見つかったので、それを探すことにしました。
砥石というのは探すのがなかなかやっかいです。一度買ったら何度も交換するものではないゆえ、まずどこで売られているかが、ぱっと想像できません。前の砥石は京都の菊一文字で買ったんだい*1。
とりあえず日用品なら何でも置いてあるだろうと見当を付け、ホームセンターに行ってみました。
ところがホームセンターは品揃えがよくありませんでした。研ぐ道具なら包丁の仲間だろうと台所用品コーナーを覗いてみると、申し訳程度に一、二品があるくらい。ろくに置いてありません。
これでは話にならないなとさらに探してみると、工具コーナーの刃物の棚にも陳列されてありました。さすがにこちらは台所用品コーナーよりも品数はありました。それでも種類はごくごく限られたもの。むろん荒井お目当ての品などありません。
もはやホームセンターでは見つかりそうにありません。そこで山形県内で砥石の品揃えが良さそうな店をググってみたところ、天童市の金物屋さんで扱っているらしいことが判明し、他の買い物がてら行ってみることにしました。
その店はホームセンターほど大きくも広くもありませんが、プロ御用達の老舗のようで、砥石の棚を見てみると品揃えはホームセンター以上。荒井が探していたものはあらかた揃っていました。どれを買おうか迷えるくらい豊富に砥石が並んでいるところなんて初めての光景です。かくて店頭で実物を見ながら検討した結果、ついにお目当ての砥石をゲットできたのでありました。
一般人なら砥石の品定めに迷うという体験は一生の間にそうそうないことでしょう。さすがは専門店。砥石買うなら金物屋です。
*1:山形に刃物専門店はなかったはずだ！（汗）
